ഇംഗ്ലീഷ് ക്രിക്കറ്റില്‍ ബാസ്‌ബോള്‍ യുഗം അസ്തമിക്കുന്നു; ബ്രണ്ടന്‍ മക്കല്ലം ടെസ്റ്റ് പരിശീലക സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞു

ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് ടീം പരിശീലക സ്ഥാനത്തുനിന്ന് ബ്രണ്ടന്‍ മക്കല്ലം ഒഴിഞ്ഞു. നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സിന്റെ വിരമിക്കലിന് പിന്നാലെയുണ്ടായ ഈ മാറ്റം, ഇംഗ്ലീഷ് ക്രിക്കറ്റിലെ 'ബാസ്‌ബോള്‍' യുഗത്തിന് അന്ത്യം കുറിക്കുന്നു. സമീപകാലത്തെ ടീമിന്റെ മോശം പ്രകടനമാണ് ഈ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെന്നാണ് സൂചന.

ലണ്ടന്‍: ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിനെ ആക്രമണാത്മക ശൈലിയിലൂടെ ലോകത്തിനു മുന്നില്‍ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ച ബാസ്‌ബോള്‍ യുഗത്തിന് വിട. ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് ടീം പരിശീലകനായ ബ്രണ്ടന്‍ മക്കല്ലം സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞു. നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ് അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ നിന്ന് വിരമിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് മക്കല്ലത്തിന്റെയും പടിയിറക്കം. ഏകദിന, ടി20 ടീമുകളുടെ പരിശീലകനായി മക്കല്ലം തുടരുമെന്ന് ഇംഗ്ലണ്ട് ആന്‍ഡ് വെയ്സ് ക്രിക്കറ്റ് ബോര്‍ഡ് അറിയിച്ചു. ഔദ്യോഗികമായി മക്കല്ലം സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞു എന്നാണ് ഇസിബി അറിയിച്ചതെങ്കിലും, ബോര്‍ഡിന്റെ തീരുമാനത്തെ മാനിക്കുന്നുവെന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതികരണം പുറത്താക്കലിന്റെ സൂചനകള്‍ നല്‍കുന്നു.

ടെസ്റ്റ് പരിശീലക സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മാറേണ്ടി വന്നതില്‍ തനിക്ക് വലിയ വിഷമമുണ്ടെന്ന് മക്കല്ലം വ്യക്തമാക്കി. 'തീര്‍ച്ചയായും ഞാന്‍ ദുഃഖിതനാണ്, എന്നാല്‍ ബോര്‍ഡിന്റെ തീരുമാനത്തെ ഞാന്‍ മാനിക്കുന്നു. ഇനി എന്റെ പൂര്‍ണ ശ്രദ്ധ വൈറ്റ് ബോള്‍ ടീമുകള്‍ക്കായിരിക്കും.' അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 2022ല്‍ ഓസ്ട്രേലിയയില്‍ നടന്ന ആഷസ് പരമ്പരയിലെ കനത്ത തോല്‍വിക്ക് ശേഷമാണ് മക്കല്ലം ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് ടീമിന്റെ ചുമതലയേല്‍ക്കുന്നത്. അന്ന് കഴിഞ്ഞ 17 ടെസ്റ്റുകളില്‍ ഒന്നില്‍ മാത്രം ജയിച്ചിരുന്ന ടീമിനെ മക്കല്ലവും ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സും ചേര്‍ന്ന് പുതിയൊരു തലത്തിലേക്ക് ഉയര്‍ത്തി.

ചുമതലയേറ്റ ശേഷം ആദ്യ 11 ടെസ്റ്റുകളില്‍ 10 എണ്ണത്തിലും വിജയിക്കാന്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനായി. ന്യൂസിലന്‍ഡിനെയും പാകിസ്താനെയും തകര്‍ത്തുവിട്ട ഇംഗ്ലണ്ട്, അസാധ്യമായ വിജയലക്ഷ്യങ്ങള്‍ പോലും അതിവേഗം മറികടന്ന് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ വിസ്മയിപ്പിച്ചു. എന്നാല്‍ സമീപകാലത്തായി പ്രകടനം മങ്ങി. അവസാന 12 ടെസ്റ്റുകളില്‍ എട്ടെണ്ണത്തിലും ഇംഗ്ലണ്ട് തോറ്റു. ന്യൂസിലന്‍ഡിനെതിരായ തോല്‍വിയും നിര്‍ണായകമായ മറ്റ് പരമ്പരകളിലെ പരാജയങ്ങളും 'ബാസ്‌ബോള്‍' ശൈലിയുടെ സുസ്ഥിരതയെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങള്‍ ഉയര്‍ത്തിയിരുന്നു.

മക്കല്ലത്തിന്റെ സംഭാവനകളെ ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റ് മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടര്‍ റോബ് കീ പ്രശംസിച്ചു. ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലെ മനോഭാവം മാറ്റാനും പുതിയ തലമുറയെ വാര്‍ത്തെടുക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചുവെന്ന് കീ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ആഷസ് പരമ്പര ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് ഇസിബിയുടെ ഈ മാറ്റം എന്ന് സിഇഒ റിച്ചാര്‍ഡ് ഗൗള്‍ഡ് വ്യക്തമാക്കി.