സഞ്ജുവിന് കഴിയാത്തത് ഷറഫു അടിച്ചെടുത്തു; കണ്ണൂര്‍, പഴയങ്ങാടിക്കാരന്‍ ഇനി യുഎഇ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഭാവിതാരം

ടി20 ലോകകപ്പ് 2026-ൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ നിർണായക അർധസെഞ്ചുറി നേടിയ യുഎഇ ഓപ്പണർ അലിഷാൻ ഷറഫുവിൻ്റെ കഥ. കണ്ണൂര്‍, പഴയങ്ങാടിയിലാണ് എല്ലാത്തിന്‍റേയും തുടക്കം. 2011 ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട്, പഠനത്തിനൊപ്പം ക്രിക്കറ്റും മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയ യുവതാരം…

അടിവരയിടുന്ന പ്രകടനം

ചൊവ്വാഴ്ച, ഫെബ്രുവരി 10-ന് ചെന്നൈയിലെ എംഎ ചിദംബരം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന യുഎഇയുടെ ഓപ്പണർ അലിഷാൻ ഷറഫു ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. ക്യാപ്റ്റൻ മുഹമ്മദ് വസീം ടോസ് നേടി ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തപ്പോൾ, യുഎഇ 20 ഓവറിൽ 6 വിക്കറ്റിന് 173 റൺസെടുത്തു. വസീം 45 പന്തിൽ 66 റൺസുമായി ടോപ് സ്കോററായപ്പോൾ, അലിഷാൻ ഷറഫു 47 പന്തിൽ 5 ഫോറും 2 സിക്സുമടക്കം 55 റൺസ് നേടി നിർണായക സംഭാവന നൽകി. വസീമിനൊപ്പം രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ 107 റൺസിൻ്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി ടീമിന് മികച്ച അടിത്തറ നൽകാനും ഷറഫുവിന് കഴിഞ്ഞു. ന്യൂസിലന്‍ഡിനെതിരെ അഞ്ച് ടി20 കളിച്ചിട്ടും സഞ്ജുവിന് നേടാനായത് 46 റണ്‍സ് മാത്രമായിരുന്നു എന്നോര്‍ക്കണം.

കണ്ണൂർ പഴയങ്ങാടിയില്‍ നിന്ന്

അലിഷാൻ ഷറഫു വളർന്നതും പഠിച്ചതും യുഎഇയിലാണെങ്കിലും, ഈ യുവതാരത്തിൻ്റെ വേരുകൾ കേരളത്തിലെ കണ്ണൂർ ജില്ലയിലെ പഴയങ്ങാടിയിലാണ്. ഷറഫുവിൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ളവരാണ്. 2003-ൽ കാഞ്ഞങ്ങാടാണ് അലിഷാൻ ജനിച്ചത്. ആദ്യത്തെ ഒമ്പത് മാസം നാട്ടിൽ കഴിഞ്ഞ ശേഷം കുടുംബത്തോടൊപ്പം യുഎഇയിലേക്ക് താമസം മാറി. അവധിക്കാലത്ത് പഴയങ്ങാടിയിൽ എത്തുമ്പോൾ കൂട്ടുകാരുമായി ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നത് പതിവായിരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ 2011 ലോകകപ്പ് വിജയമാണ് ക്രിക്കറ്റ് ഗൗരവമായി എടുക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് പ്രചോദനമായത്.

ആത്മവിശ്വാസം നല്‍കിയത് ഇന്ത്യയുടെ ലോകകപ്പ് നേട്ടം

28 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമമിട്ട ഇന്ത്യയുടെ 2011-ലെ ലോകകപ്പ് വിജയം അലിഷാൻ ഷറഫുവിൽ ക്രിക്കറ്റിനോട് വലിയ താൽപര്യം ജനിപ്പിച്ചു. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ യുഎഇക്കായി കളിക്കുക എന്ന സ്വപ്നത്തിന് ഊർജ്ജം പകർന്നതും ഈ വിജയമാണ്. ‘ക്രിക്കറ്റ് കാണുന്നതിൻ്റെ എൻ്റെ ആദ്യ ഓർമ്മ 2011 ലോകകപ്പാണ്. ഇന്ത്യയിലെ മറ്റേതൊരു കുട്ടിയെയും പോലെ ഞാനും ഇന്ത്യയെ പിന്തുണച്ചു, അവർ കപ്പ് നേടി. അതെന്നെ വല്ലാതെ ആകർഷിച്ചു.’ ഷറഫു പറഞ്ഞു. അവധിക്കാലത്ത് നാട്ടിലെത്തി കൂട്ടുകാർക്കൊപ്പം കളിച്ചതാണ് താരത്തിൻ്റെ കഴിവുകൾക്ക് അടിത്തറയിട്ടത്.

ക്രിക്കറ്റും പഠനവും ഒരുമിച്ച്

പഠനവും ക്രിക്കറ്റും ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുപോകുന്നതിൽ അലിഷാൻ ഷറഫു വിജയിച്ചു. ദുബായിലെ ഡി മോണ്ട്ഫോർട്ട് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ (ഡിഎംയു) നിന്ന് സൈബർ സെക്യൂരിറ്റിയിൽ അദ്ദേഹം ബിരുദം നേടി. 2022-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിൽ യുഎഇക്കായി കളിക്കുമ്പോഴും അദ്ദേഹം ഡിഗ്രി പഠനം പൂർത്തിയാക്കുകയായിരുന്നു. തുടക്കത്തിൽ മകൻ ക്രിക്കറ്റ് ഗൗരവമായി എടുക്കുന്നതിൽ അമ്മയ്ക്ക് ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു, പഠനത്തിന് മുൻഗണന നൽകണമെന്ന് അവർ നിർബന്ധിച്ചു. എന്നാൽ 23-കാരനായ ഷറഫു പഠനം പൂർത്തിയാക്കുന്നതിനൊപ്പം രാജ്യത്തിനായി കളിക്കുകയും ചെയ്തു. 2017-ൽ 15-ാം വയസ്സിൽ യുഎഇ അണ്ടർ 16, അണ്ടർ 19 ടീമുകളിൽ ഇടംപിടിച്ചാണ് ഷറഫു അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്.

കരിയര്‍ ഇങ്ങനെ

2020-ലെ അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പിൽ കളിച്ച അലിഷാൻ ഷറഫു, നൈജീരിയക്കെതിരെ 59 റൺസ് നേടി. അതേ വർഷം, 2020 എസിസി വെസ്റ്റേൺ റീജിയൻ ടി20-യിൽ ഇറാനെതിരെ ടി20യിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. എമിറേറ്റ്സ് ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡിൻ്റെ (ഇസിബി) ഒരു വർഷത്തെ പാർട്ട് ടൈം കരാർ ലഭിച്ച 10 താരങ്ങളിൽ ഒരാളായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത് കരിയറിൽ വലിയ നേട്ടമായി. 2021-ൽ ഏകദിനത്തിലും അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. 2022-ൽ അണ്ടർ 19 ലോകകപ്പിൽ ടീമിനെ നയിച്ചു. 2022-ന് ശേഷം ഷറഫുവിൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ പ്രധാന ഐസിസി ടൂർണമെൻ്റാണ് 2026-ലെ ഈ ലോകകപ്പ്. 94 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 27.32 ശരാശരിയിൽ 15 അർധസെഞ്ചുറികളടക്കം 2159 റൺസ് നേടിയ ഷറഫു, യുഎഇക്കായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടുന്ന ആറാമത്തെ താരമാണ്.