2015 ജൂലൈ 19ന് സിംബാംബ്‍വേയ്ക്കെതിരെ ഹരാരെയിലായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ സഞ്ജുവിന്‍റെ അരങ്ങേറ്റം. ആ പരമ്പരക്കുശേഷം പിന്നീട് നാലു വര്‍ഷക്കാലം 2019വരെ സഞ്ജുവിനെ സെലക്ടര്‍മാര്‍ ഇന്ത്യന്‍ ടീമിലേക്ക് പരിഗണിച്ചതേയില്ല.
തിരുവനന്തപുരം: മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണ്‍(Sasnju Samson) ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ് ടീമില്‍ അരങ്ങേറിയിട്ട് ഏഴ് വര്‍ഷം പൂര്‍ത്തിയാവുകയാണ്. 2015 ജൂലായ് 19ന് യില്‍ സിംബാബ്‌വെക്കെതിരെ ആയിരുന്നു ഇന്ത്യന്‍ കുപ്പായത്തില്‍ സഞ്ജുവിന്‍റെ അരങ്ങേറ്റം. അതിനു മുമ്പെ 2014ല്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ഏകദിന പരമ്പരക്കുള്ള 17 അംഗ ഇന്ത്യന്‍ ടീമില്‍ സഞ്ജുവിനെ ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിരുന്നെങ്കിലും പ്ലേയിംഗ് ഇലവനില്‍ അവസരം ലഭിച്ചില്ല. അതേവര്‍ഷം ഒക്ടോബറില്‍ വെസ്റ്റ് ഇന്‍ഡീസിനെതിരെ ടി20 പരമ്പരക്കുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടീമിലും സഞ്ജു ഇടം നേടി. എന്നാല്‍ പരമ്പര റദ്ദാക്കിയതിനാല്‍ സഞ്ജുവിന് അവസരം ലഭിച്ചില്ല.
അതേവര്‍ഷം ഡിസംബറില്‍ പ്രഖ്യാപിച്ച 2015ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിനുള്ള 30 അംഗ സാധ്യതാ ടീമിലും സഞ്ജു ഇടം നേടിയെങ്കിലും അവസാന 15ല്‍ ഇടം നേടിയില്ല. പിന്നീട് 2015ല്‍ ഇന്ത്യന്‍ ടീമിന്‍റെ സിംബാബ്‌വെ പര്യടനത്തിനുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടീമില്‍ സഞ്ജു ഇടം നേടി. ഒറു ഏകദിനവും രണ്ട് ടി20 മത്സരവും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു പരമ്പര. 2015 ജൂലൈ 19ന് സിംബാംബ്‍വേയ്ക്കെതിരെ ഹരാരെയിലായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിൽ സഞ്ജുവിന്‍റെ അരങ്ങേറ്റം.
നാലുവര്‍ഷത്തെ വനവാസകാലം
'സഞ്ജു നിരന്തരം നിരാശപ്പെടുത്തുന്നു'; കടുത്ത വിമര്‍ശനവുമായി കപില്‍ ദേവ്
അതേവര്‍ഷം ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുടെ ടി20 പരമ്പരക്കുള്ള ടീമിലും സഞ്ജുവിന് അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും അവിടെയും തിളങ്ങാനായില്ല. തുടര്‍ന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരക്കുള്ള ടീമില്‍ നിന്ന് സഞ്ജു പുറത്തായി. പിന്നീട് 2021ല്‍ ഇന്ത്യന്‍ സീനിയര്‍ ടീം ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ടെസ്റ്റ് കളിക്കാന്‍ പോയപ്പോള്‍ രണ്ടാം നിര ടീം ശിഖര്‍ ധവാന്‍റെ നേതൃത്വത്തില്‍ ശ്രീലങ്കയില്‍ ഏകദിന, ടി20 പരമ്പര കളിച്ചു. ഈ പരമ്പരയിലാണ് സഞ്ജു വീണ്ടും ഇന്ത്യന്‍ കുപ്പായമണിഞ്ഞത്. ജൂലൈ 23നായിരുന്നു സഞ്ജുവിന്‍റെ ഏകദിന അരങ്ങേറ്റം. ശ്രീലങ്കക്കെതിരെ കാര്യമായി തിളങ്ങാന്‍ കഴിയാതിരുന്ന സഞ്ജു വീണ്ടും ടീമില്‍ നിന്ന് പുറത്തായി.
ടി20 ലോകകപ്പ് ടീമിലേക്കും ന്യൂസിലന്‍ഡിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരക്കുള്ള ടീമിലേക്കും പിന്നീട് സഞ്ജുവിനെ പരിഗണിച്ചില്ല. പിന്നീട് ഈ വര്‍ഷം ഫെബ്രുവരിയില്‍ ശ്രീലങ്കക്കെതിരായ ട20 പരമ്പരക്കുള്ള ഇന്ത്യന്‍ ടീമിലേക്ക് സഞ്ജുവിനെ തിരിച്ചുവിളിച്ചു. ഈ പരമ്പരയിലാണ് ഇതുവരെയുള്ള കരിയര്‍ ബെസ്റ്റായ 39 റണ്‍സ് സഞ്ജു നേടിയത്. പക്ഷെ ഐപിഎല്ലിനുശേഷം തൊട്ടു പിന്നാലെ നടന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കെതിരായ പരമ്പരയില്‍ നിന്ന് സഞ്ജു വീണ്ടും തഴയപ്പെട്ടു. ഒടുവില്‍ അയര്‍ലന്‍ഡിനെതിരായ പരമ്പരക്കുള്ള ടീമിലൂടെ സഞ്ജു വീണ്ടും ഇന്ത്യന്‍ കുപ്പായത്തിലെത്തി. ഐപിഎല്ലില്‍ രാജസ്ഥാന്‍ റോയല്‍സിനെ ഫൈനലിലെത്തിച്ച സഞ്ജു ബാറ്റിംഗിലും മോശമാക്കിയിരുന്നില്ല. ഇതാണ് ടീമിലേക്ക് വീണ്ടും വിളിയെത്താനുള്ള കാരണം.
ദുരന്തം ക്യാപ്റ്റന്‍സി! റിഷഭ് പന്തിനെ പരിഹസിച്ച് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം; സഞ്ജു ടീമിലെത്തണമെന്ന് ആവശ്യം
ഇത്രയും കാലത്തിനിടക്ക് ടീമില്‍ വന്നുംപോയുമിരുന്ന സഞ്ജു 13 ടി20 മത്സരങ്ങളില്‍ മാത്രമാണ് കളിച്ചത്. ഇതില്‍ 12 ഇന്നിംഗ്സിൽ ആകെ നേടിയത് 174 റൺസ്. 39 റൺസാണ് ഉയർന്ന സ്കോർ.
സഞ്ജുവിനുശേഷവും ഒപ്പവും അരങ്ങറിയവര്‍ എവിടെ ?
2015ല്‍ സഞ്ജു ആദ്യമായി ഇന്ത്യന്‍ ടി20 ടീമിലെത്തിയ അതേ കാലഘട്ടത്തില്‍ ഇന്ത്യക്കായി അരങ്ങേറിയ താരമാണ് മനീഷ് പാണ്ഡെ. സഞ്ജുവിനെപ്പോലെ മധ്യനിര ബാറ്ററായ മനീഷ് പാണ്ഡെക്ക് ഇന്ത്യന്‍ ടീമില്‍ സ്ഥിരസാന്നിധ്യമാവാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും ഏഴ് വര്‍ഷത്തിനിടെ ഇന്ത്യക്കായി 39 ടി20 മത്സരങ്ങള്‍ കളിക്കാന്‍ കര്‍ണാടക താരത്തിനായി. 2020ലാണ് മനീഷ് അവസാനമായി ഇന്ത്യക്കായി ടി20 കളിച്ചത്.
കഴിഞ്ഞ ഏഴ് വര്‍ഷത്തിനിടെ സഞ്ജുവിനൊപ്പമോ ശേഷമോ ഇന്ത്യക്കായി അരങ്ങേറിയ താരങ്ങളില്‍ സഞ്ജുവിനെക്കാള്‍ കൂടുതല്‍ മത്സരം കളിച്ചവരുടെ കണക്ക് ഇങ്ങനെയാണ്. 2016ല്‍ അരങ്ങേറിയ ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര(57), ഹാര്‍ദ്ദിക് പാണ്ഡ്യ(57), യുസ്‌വേന്ദ്ര ചാഹല്‍(57), കെ എല്‍ രാഹുല്‍(56), 2017ല്‍ അരങ്ങേറിയ റിഷഭ് പന്ത്(46), കുല്‍ദീപ് യാദവ്(24), ശ്രേയസ് അയ്യര്‍(39), വാഷിംഗ്ടണ്‍ സുന്ദര്‍(31), 2018ല്‍ അരങ്ങേറിയ ഷര്‍ദ്ദുല്‍ ഠാക്കൂര്‍(25), ദീപക് ചാഹര്‍(20), ഖലീല്‍ അഹമ്മദ്(14), ക്രുനാല്‍ പാണ്ഡ്യ(19), 2019ല്‍ അരങ്ങേറിയ ശഇവം ജുബെ(13), 2021ല്‍ അരങ്ങേറിയ സൂര്യകുമാര്‍ യാദവ്(21) എന്നിവരാണ്.
2021ല്‍ ഇന്ത്യക്കായി അരങ്ങേറിയ ഇഷാന് കിഷന്‍ ഒരു വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ തന്നെ ഇന്ത്യക്കായി 13 മത്സരങ്ങളില്‍ കളിച്ച് സഞ്ജുവിനൊപ്പമെത്തി. സഞ്ജു ഏഴ് വര്‍ഷം കൊണ്ട് കളിച്ചത്രയും മത്സരങ്ങളില്‍ ഇഷാന് ഒരു വര്‍ഷത്തിനുള്ളില്‍ അവസരം ലഭിച്ചു. 13 മത്സരങ്ങളില്‍ 453 റണ്‍സാണ് ഇഷാന്‍റെ നേട്ടം. ടി20ക്ക് പുറമെ ഒരു ഏകദിനത്തിലും ഇന്ത്യക്കായി കളിച്ച സഞ്ജു 46 റൺസും നേടി. ഐപിഎല്ലിൽ ആകെ 138 കളിയിൽ മൂന്ന് സെഞ്ച്വറിയും 17 അർധസെഞ്ച്വറിയും ഉൾപ്പടെ 3526 റൺസാണ് സഞ്ജുവിന്‍റെ നേട്ടം.