"ഇപ്പൊ പൊട്ടും ഇപ്പൊ പൊട്ടും... ദാ പൊട്ടി!" സിനിമ ഡയലോഗല്ല, ഇത് പോപ്‌കോൺ ഡേയാണ്; തിയേറ്ററിലെ ആ സൈഡ് ഹീറോയ്ക്ക് ഇന്ന് വയസ്സ് അയ്യായിരം

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സിനിമാപ്രേമികൾക്കും ലഘുഭക്ഷണ പ്രിയർക്കും ഒരുപോലെ ആഘോഷിക്കാനുള്ള ദിനമാണ് ഇന്ന്. ജനുവരി 19. അതെ, ഇന്ന് ദേശീയ പോപ്‌കോൺ ദിനം. സിനിമയും പോപ്‌കോണും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കേവലം രുചിയിലൊതുങ്ങുന്നതല്ല, അതൊരു വികാരമാണ്. 

പടം എട്ടു നിലയിൽ പൊട്ടിയാലും ഇന്റർവെല്ലിന് വാങ്ങുന്ന ആ ഒരു ബക്കറ്റ് പോപ്‌കോൺ ഉണ്ടല്ലോ... അത് തരുന്ന ഒരു ആശ്വാസം, അത് വേറെ ഒന്നിനും തരാൻ കഴിയില്ല! സ്ക്രീനിൽ നായകൻ വില്ലനെ അടിച്ചു പറത്തുമ്പോൾ, ഇരുട്ടിലിരുന്ന് അടുത്ത സീറ്റിലിരിക്കുന്നവന്റെ പോപ്‌കോൺ ബക്കറ്റിലേക്ക് നോക്കാത്തവരായി ആരുണ്ട്?

കൈയ്യിലൊരു പോപ്കോൺ ബക്കറ്റില്ലാത്ത സിനിമാ അനുഭവം മലയാളികൾക്ക് ഇന്ന് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല എന്നു തന്നെ പറയാം..എന്നാൽ നൂറ്റാണ്ടുകളായി മനുഷ്യൻ്റെ നാവിലെ രസമുകുളങ്ങളെ കീഴടക്കിയ ഈ കൊച്ചു ചോളമണികൾക്ക് പറയാൻ ഒരു വലിയ ചരിത്രമുണ്ട്.. ഇന്ന് ജനുവരി 19. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പോപ്കോൺപ്രേമികൾ ദേശീയ പോപ്‌കോൺ ദിനം ആഘോഷിക്കുകയാണ്. വെറുമൊരു ലഘുഭക്ഷണമെന്ന നിലയിൽ നിന്നും ആഗോള വിനോദ വ്യവസായത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായി പോപ്‌കോൺ മാറിയത് എങ്ങനെയെന്നറിയാം:

ഓരോ വർഷവും ജനുവരി 19-നാണ് ഈ ദിനം ആചരിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ ചരിത്രം തേടിപ്പോയാൽ നമ്മൾ എത്തുന്നത് അയ്യായിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള മെക്സിക്കൻ ഗുഹകളിലാണ്. ബി.സി. 3600-ൽ തന്നെ മനുഷ്യൻ ചോളമണികൾ വറുത്തുപയോഗിച്ചിരുന്നതായി തെളിവുകളുണ്ട്. ഇന്ന് കാണുന്ന പോപ്‌കോൺ യന്ത്രങ്ങൾ വരുന്നതിന് മുൻപ് മണലിൽ ചോളമിട്ട് ചൂടാക്കിയായിരുന്നു 'പോപ്പിംഗ്' നടത്തിയിരുന്നത്.

വെറുമൊരു സ്നാക്കിന് എന്തിനാണ് ഒരു പ്രത്യേക ദിനം എന്ന് ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടാകും. എന്നാൽ പോപ്‌കോൺ വെറുമൊരു ആഹാരമല്ല. ആന്റിഓക്‌സിഡന്റുകളാൽ സമ്പന്നമായ, ധാരാളം നാരുകളുള്ള ഒരു പൂർണ്ണധാന്യമാണ് ചോളം. എണ്ണയും ഉപ്പും കുറച്ച് ഉപയോഗിച്ചാൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഹെൽത്തി സ്നാക്സുകളിൽ ഒന്നാണിത്. ആരോഗ്യകരമായ ലഘുഭക്ഷണ ശീലങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ഈ ദിനത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.

സിനിമ കാണുമ്പോൾ മാത്രമല്ല, ഇന്ന് രാത്രി വൈകിയിരുന്ന് ജോലി ചെയ്യുന്നവരുടെയോ പഠിക്കുന്നവരുടെയോ പ്രിയപ്പെട്ട 'മിഡ്‌നൈറ്റ് സ്നാക്ക്' കൂടിയാണ് പോപ്‌കോൺ. തയ്യാറാക്കാൻ എടുക്കുന്ന കുറഞ്ഞ സമയം ഇതിനെ ബാച്ചിലർമാരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഭവമാക്കി മാറ്റി. 1930-കളിലെ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യകാലത്ത് പട്ടിണിയിലായ പല കുടുംബങ്ങളെയും കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ വയറുനിറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചതും ഇതേ ചോളമണികളായിരുന്നു.

പോപ്‌കോണിനെക്കുറിച്ച് ആരെയും അദ്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ചില വസ്തുതകൾ

• സിനിമാ തിയേറ്ററുകളിൽ നാം കാണുന്ന ചിതറിയ രൂപത്തിന് 'സ്നോഫ്ലേക്ക്' എന്നും, കാരമൽ പുരട്ടാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഉരുണ്ട രൂപത്തിന് 'മഷ്റൂം' എന്നും പേരുണ്ട്.
• ഓരോ ചോളമണിയുടെ ഉള്ളിലും ഒരു ചെറിയ തുള്ളി വെള്ളമുണ്ട്. ചൂടാക്കുമ്പോൾ ഈ വെള്ളം ആവിയായി പുറംതോട് പൊട്ടിത്തെറിക്കുമ്പോഴാണ് ആ 'പോപ്പ്' ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത്.
• ഒരു കുഞ്ഞു ചോളമണി പൊട്ടി വിരിയുമ്പോൾ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ വലിപ്പത്തേക്കാൾ 40 മുതൽ 50 മടങ്ങ് വരെ വലുതാകുന്നു

എങ്ങനെ ആഘോഷിക്കാം ഈ പോപ്‌കോൺ ദിനം?

ഈ ദിനത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് വീട്ടിൽ തന്നെ വ്യത്യസ്തമായ പോപ്‌കോൺ റെസിപ്പികൾ പരീക്ഷിക്കാം.

• സ്പൈസി ടച്ച്: സാധാരണ പോപ്‌കോണിൽ അല്പം മുളകുപൊടിയും കായവും ചേർത്ത് 'നാടൻ' ആക്കാം.
• സ്വീറ്റ് പോപ്‌കോൺ: പഞ്ചസാരയോ തേനോ ചേർത്ത് മധുരമുള്ള പോപ്‌കോൺ തയ്യാറാക്കാം.
• സിനിമ മാരത്തൺ: ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു സിനിമയോടൊപ്പം ഒരു വലിയ ബൗൾ പോപ്‌കോൺ കഴിച്ച് ഈ ദിനം അവിസ്മരണീയമാക്കാം.

ആരോഗ്യകരമായ ശീലങ്ങൾക്കും ആസ്വാദനത്തിനും ഒരുപോലെ പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന പോപ്‌കോൺ, നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ലഘുഭക്ഷണമായി തന്നെ തുടരും. ഈ പോപ്‌കോൺ ദിനത്തിൽ, ആ കൊച്ചു മണികൾ നൽകുന്ന വലിയ സന്തോഷങ്ങൾ നമുക്ക് ആഘോഷിക്കാം.