ഡിജിറ്റൽ കളിത്തട്ടിലെ ചതിക്കുഴികൾ: ഇന്ത്യയിലെ കുരുന്നുകളെ വിഴുങ്ങുന്ന ഗെയിമിംഗ് ലഹരി

സ്മാർട്ട്ഫോണുകളുടെയും അതിവേഗ ഇന്റർനെറ്റിന്റെയും ലോകത്ത് ഇന്ത്യയിലെ കുട്ടികൾ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളിയായി 'ഗെയിമിംഗ് അഡിക്ഷൻ' മാറിക്കഴിഞ്ഞു. വിനോദത്തിനായി തുടങ്ങിയ ഗെയിമുകൾ എങ്ങനെയാണ് കുട്ടികളുടെ മാനസികവും ശാരീരികവുമായ ആരോഗ്യത്തെ തകർക്കുന്നത്

വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ പാടത്തും മുറ്റത്തും കുട്ടിക്കൂട്ടങ്ങൾ ആർപ്പുവിളിച്ചിരുന്ന കാലം ഇന്ന് ഓർമ്മയായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. ഇന്ത്യയിലെ ഗ്രാമനഗര വ്യത്യാസമില്ലാതെ മിക്ക വീടുകളിലും ഇന്ന് കാണുന്ന കാഴ്ച, ഒരു മൂലയിൽ തലകുനിച്ചിരുന്ന് ഫോണിലെ വർണ്ണക്കാഴ്ചകളിൽ ലയിച്ചുചേർന്ന കുട്ടികളെയാണ്. കയ്യിലിരിക്കുന്ന സ്ക്രീനിന് പുറത്തുള്ള ലോകം അവർക്ക് അന്യമായിരിക്കുന്നു. വിനോദത്തിനായി തുടങ്ങിയ ഓൺലൈൻ ഗെയിമുകൾ ഇന്ന് പല കുട്ടികളുടെയും ജീവിതം നിയന്ത്രിക്കുന്ന 'ഡിജിറ്റൽ ലഹരി'യായി പരിണമിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നതാണ് 2026-ലെ ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകൾ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്.

വീടിനുള്ളിലെ നിശബ്ദ യുദ്ധങ്ങൾ

ഇക്കണോമിക് സർവേ അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, കുട്ടികളുടെയും കൗമാരക്കാരുടെയും ഭാവിക്ക് ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണിയായി മാറുന്നത് സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിലെയും ഗെയിമിംഗ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലെയും ഡിജിറ്റൽ ലഹരിയാണ്. കുട്ടികളുടെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രങ്ങൾ ചുരുങ്ങുന്നതിനും പഠനത്തിലുള്ള താൽപ്പര്യം കുറയുന്നതിനും ഇത് പ്രധാന കാരണമാകുന്നു.

ലോകാരോഗ്യ സംഘടന തങ്ങളുടെ ഇന്റർനാഷണൽ ക്ലാസിഫിക്കേഷൻ ഓഫ് ഡിസീസിൻ്റെ (ICD-11) 'ഗെയിമിംഗ് ഡിസോർഡർ' ഒരു ഔദ്യോഗിക മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നമായി ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഗെയിമിംഗിന് മേലുള്ള നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെടുക, മറ്റ് ദൈനംദിന കാര്യങ്ങളെക്കാൾ ഗെയിമിംഗിന് മുൻഗണന നൽകുക, ജീവിതത്തിൽ നെഗറ്റീവ് ആയ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടും അത് തുടരുക എന്നിവയാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ. ഇന്ത്യയിലെ 15.9 ശതമാനം യുവാക്കളും ഇന്റർനെറ്റ് അഡിക്ഷന്റെ വക്കിലാണെന്നാണ് പിജിഐഎംഇആർ ചണ്ഡിഗഡ് നടത്തിയ പഠനത്തിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

ഡോപാമൈൻ നൽകുന്ന കൃത്രിമ ലോകം

എന്തുകൊണ്ടാണ് കുട്ടികൾ ഇതിൽ ഇത്രയധികം കുടുങ്ങിപ്പോകുന്നത്? ഗെയിമുകൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത് തന്നെ കുട്ടികളുടെ മനഃശാസ്ത്രത്തെ സ്വാധീനിക്കുന്ന രീതിയിലാണ്. ഗെയിമിലെ ഓരോ ചെറിയ വിജയവും മസ്തിഷ്കത്തിൽ 'ഡോപാമൈൻ' എന്ന ഹോർമോൺ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് നൽകുന്ന താൽക്കാലിക സന്തോഷം തേടി കുട്ടികൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ഗെയിമിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. പതുക്കെ അവർക്ക് യഥാർത്ഥ ലോകത്തെ വിജയങ്ങളേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടത് ഗെയിമിലെ പോയിന്റുകളും വെർച്വൽ റിവാർഡുകളും ആയി മാറുന്നു. 'വർച്വൽ ഓട്ടിസം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് വരെ ഇത് ചില കൊച്ചു കുട്ടികളെ എത്തിക്കുന്നുവെന്ന് ഡോക്ടർമാർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. സംസാരശേഷി വൈകുക, സാമൂഹികമായി ഇടപെടാൻ ഭയപ്പെടുക തുടങ്ങിയവ ഇതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാണ്.

ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളി

ഇന്ത്യയിലെ 15-നും 29-നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ളവരിൽ ഇന്റർനെറ്റ് ഉപയോഗം ഇന്ന് സർവ്വസാധാരണമാണ്. ഗെയിമിംഗ് കമ്പനികൾ നൽകുന്ന ആകർഷകമായ ഓഫറുകളും 'ലൂട്ട് ബോക്സുകളും' കുട്ടികളെ സാമ്പത്തികമായ കെണികളിലും വീഴ്ത്തുന്നു. മാതാപിതാക്കളുടെ ക്രെഡിറ്റ് കാർഡുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ ഗെയിമുകൾക്കായി ചിലവാക്കിയ വാർത്തകൾ നാം നിത്യേന കേൾക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ഗൗരവം ഉൾക്കൊണ്ട് ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ 2025-ൽ ഓൺലൈൻ ഗെയിമിംഗ് നിയന്ത്രണ നിയമം കൊണ്ടുവരികയും പണം വെച്ചുള്ള പല ഗെയിമുകൾക്കും നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. എങ്കിലും, സൗജന്യമായി ലഭിക്കുന്ന ഗെയിമുകളിലെ അഡിക്ഷൻ ഇപ്പോഴും വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയായി തുടരുന്നു.

തിരിച്ചുവരവ് സാധ്യമാണ്

ഒരു തലമുറയെ മുഴുവൻ ഈ ഡിജിറ്റൽ ചതിക്കുഴിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കേണ്ടത് സമൂഹത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. സ്ക്രീൻ സമയം കുറയ്ക്കുക എന്നത് മാത്രമല്ല പരിഹാരം. കുട്ടികളുമായി കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കാനും അവരെ പുറംലോകത്തെ കളികളിലേക്കും വായനയിലേക്കും തിരിച്ചുവിടാനും മാതാപിതാക്കൾ ശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ബംഗളൂരുവിലെ നിംഹാൻസ് (NIMHANS) പോലുള്ള സ്ഥാപനങ്ങളിലെ 'ഷട്ട് ക്ലിനിക്കുകൾ' (SHUT Clinic) ഇന്ന് ഇത്തരം കുട്ടികൾക്കായി പ്രത്യേക കൗൺസിലിംഗുകൾ നൽകുന്നുണ്ട്.

നമ്മുടെ കുട്ടികളുടെ കയ്യിലിരിക്കുന്ന സ്ക്രീനിനേക്കാൾ തിളക്കമുള്ളതാണ് പുറത്തെ ലോകമെന്നും, യഥാർത്ഥ സൗഹൃദങ്ങളാണ് ഗെയിമിലെ പോയിന്റുകളേക്കാൾ വിലപ്പെട്ടതെന്നും അവരെ ബോധ്യപ്പെടുത്തേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു. ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിൽ സാങ്കേതികവിദ്യ ഒഴിവാക്കാനാവില്ല, എന്നാൽ അത് നമ്മുടെ കുട്ടികളുടെ ശൈശവത്തെയും കൗമാരത്തെയും കവർന്നെടുക്കാൻ അനുവദിക്കരുത്.