212 പ്രകാശവര്‍ഷം അകലെ 'ഒരു ഭീമന്‍'; ഈ കണ്ടെത്തല്‍ നിര്‍ണ്ണായകം.!

ഭൂമിയില്‍ നിന്ന് 212 പ്രകാശവര്‍ഷം അകലെ വ്യാഴത്തെക്കാള്‍ വലിയ ഒരു ഗ്രഹത്തെ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. വലിപ്പം നിര്‍ണ്ണയിച്ചു വരുന്നതേയുള്ളുവെങ്കിലും ഇത് വ്യാഴത്തേക്കാള്‍ ഏതാണ്ട് പത്തിരട്ടി ഭാരമുണ്ടെന്നു കണക്കാക്കുന്നു. WASP-107b എന്നാണ് പേര് നല്‍കിയിരിക്കുന്നത്. ഈ ഗ്രഹം ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതില്‍ വച്ച് ഏറ്റവും സാന്ദ്രമായ എക്‌സോ പ്ലാനറ്റുകളിലൊന്നാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ഒരു 'സൂപ്പര്‍ പഫ്' അല്ലെങ്കില്‍ 'കോട്ടണ്‍കാന്‍ഡി' ഗ്രഹത്തിനു തുല്യമാണത്രേ. ഭീമന്‍ ഗ്രഹങ്ങള്‍ എങ്ങനെ രൂപം കൊള്ളുന്നു, വളരുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാന്‍ ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ സഹായിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകര്‍ പറയുന്നു. 

ഹവായിയിലെ കെക്ക് ഒബ്‌സര്‍വേറ്ററിയില്‍ നിന്നും ലഭിച്ച നിരീക്ഷണങ്ങള്‍ ഉപയോഗിച്ച് മോണ്‍ട്രിയല്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ ഗവേഷകര്‍ക്ക് ഗ്രഹത്തിന്റെ വലുപ്പവും സാന്ദ്രതയും നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞു. അവരുടെ ഫലങ്ങള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് WASP-107b വ്യാഴത്തിന്റെ അതേ വലുപ്പത്തിലാണെങ്കിലും പത്തിലൊന്ന് ഭാരം കൂടുതലുണ്ടെന്നാണ്.

ഹവായിയിലെ കെക്ക് ഒബ്‌സര്‍വേറ്ററിയില്‍ നിന്നും ലഭിച്ച നിരീക്ഷണങ്ങള്‍ ഉപയോഗിച്ച് മോണ്‍ട്രിയല്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ ഗവേഷകര്‍ക്ക് ഗ്രഹത്തിന്റെ വലുപ്പവും സാന്ദ്രതയും നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞു. അവരുടെ ഫലങ്ങള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് WASP-107b വ്യാഴത്തിന്റെ അതേ വലുപ്പത്തിലാണെങ്കിലും പത്തിലൊന്ന് ഭാരം കൂടുതലുണ്ടെന്നാണ്.

വളരെ സാന്ദ്രത കുറഞ്ഞ ഈ ഗ്രഹത്തിന് ഭൂമിയുടെ പിണ്ഡത്തിന്റെ നാലിരട്ടിയിലധികം കട്ടിയുള്ള ഒരു കോര്‍ ഉണ്ടായിരിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അതിന്റെ പിണ്ഡത്തിന്റെ 85 ശതമാനത്തിലധികവും അതിന്റെ കാമ്പിനു ചുറ്റുമുള്ള വാതകത്തിന്റെ കട്ടിയുള്ള പാളികളാകാമെന്നാണ്.

വളരെ സാന്ദ്രത കുറഞ്ഞ ഈ ഗ്രഹത്തിന് ഭൂമിയുടെ പിണ്ഡത്തിന്റെ നാലിരട്ടിയിലധികം കട്ടിയുള്ള ഒരു കോര്‍ ഉണ്ടായിരിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകര്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അതിന്റെ പിണ്ഡത്തിന്റെ 85 ശതമാനത്തിലധികവും അതിന്റെ കാമ്പിനു ചുറ്റുമുള്ള വാതകത്തിന്റെ കട്ടിയുള്ള പാളികളാകാമെന്നാണ്.

മോണ്‍ട്രിയല്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ പിഎച്ച്ഡി വിദ്യാര്‍ത്ഥിയും ഗവേഷകനുമായ കരോളിന്‍ പിയാലറ്റ് പറഞ്ഞു: 'ഈ പുതിയ ഗ്രഹത്തിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങള്‍ക്ക് ധാരാളം ചോദ്യങ്ങള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. കുറഞ്ഞ സാന്ദ്രത ഉള്ള ഒരു ഗ്രഹത്തിന് എങ്ങനെ രൂപം കൊള്ളാം? പ്രത്യേകിച്ചും ഗ്രഹത്തിന്റെ നക്ഷത്രത്തോട് സാമ്യമുള്ളതിനാല്‍ വാതകത്തിന്റെ വലിയ പാളി നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാന്‍ ഇത് എങ്ങനെ സഹായിച്ചു? അതിന്റെ രൂപീകരണ ചരിത്രം നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ സമഗ്രമായ വിശകലനം നടത്താന്‍ ഇത് ഞങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.'

മോണ്‍ട്രിയല്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെ പിഎച്ച്ഡി വിദ്യാര്‍ത്ഥിയും ഗവേഷകനുമായ കരോളിന്‍ പിയാലറ്റ് പറഞ്ഞു: 'ഈ പുതിയ ഗ്രഹത്തിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങള്‍ക്ക് ധാരാളം ചോദ്യങ്ങള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. കുറഞ്ഞ സാന്ദ്രത ഉള്ള ഒരു ഗ്രഹത്തിന് എങ്ങനെ രൂപം കൊള്ളാം? പ്രത്യേകിച്ചും ഗ്രഹത്തിന്റെ നക്ഷത്രത്തോട് സാമ്യമുള്ളതിനാല്‍ വാതകത്തിന്റെ വലിയ പാളി നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാന്‍ ഇത് എങ്ങനെ സഹായിച്ചു? അതിന്റെ രൂപീകരണ ചരിത്രം നിര്‍ണ്ണയിക്കാന്‍ സമഗ്രമായ വിശകലനം നടത്താന്‍ ഇത് ഞങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.'

അതിശയകരമെന്നു പറയട്ടെ, നാസയുടെ ഹബിള്‍ ബഹിരാകാശ പേടകത്തില്‍ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പുതിയ ഗ്രഹത്തില്‍ മീഥെയ്‌ന്റെ അളവ് വളരെ കുറച്ചു മാത്രമാണെന്നാണ്. 'ഇത് വിചിത്രമാണ്, കാരണം ഇത്തരത്തിലുള്ള ഗ്രഹത്തിന് മീഥെയ്ന്‍ ധാരാളമായിരിക്കണം. ഫലത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നറിയാനും മീഥെയ്‌ന്റെ നാശത്തെ വിശദീകരിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങള്‍ എന്തൊക്കെയാണെന്നും പരിശോധിക്കുന്നതിനായി ഞങ്ങള്‍ ഇപ്പോള്‍ ഹബിളിന്റെ നിരീക്ഷണങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുകയാണ്.'

അതിശയകരമെന്നു പറയട്ടെ, നാസയുടെ ഹബിള്‍ ബഹിരാകാശ പേടകത്തില്‍ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പുതിയ ഗ്രഹത്തില്‍ മീഥെയ്‌ന്റെ അളവ് വളരെ കുറച്ചു മാത്രമാണെന്നാണ്. 'ഇത് വിചിത്രമാണ്, കാരണം ഇത്തരത്തിലുള്ള ഗ്രഹത്തിന് മീഥെയ്ന്‍ ധാരാളമായിരിക്കണം. ഫലത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നറിയാനും മീഥെയ്‌ന്റെ നാശത്തെ വിശദീകരിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങള്‍ എന്തൊക്കെയാണെന്നും പരിശോധിക്കുന്നതിനായി ഞങ്ങള്‍ ഇപ്പോള്‍ ഹബിളിന്റെ നിരീക്ഷണങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുകയാണ്.'

WASP-107b പരിക്രമണത്തില്‍ ഇതിനൊപ്പം മറ്റൊരു ഗ്രഹവും ചേരുന്നു, aWASP-107c എന്നാണ് ഇതിന് നല്‍കിയിരിക്കുന്ന പേര്. ഇതിന് വ്യാഴത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് പിണ്ഡമുണ്ട്, മാത്രമല്ല അതിന്റെ കേന്ദ്ര നക്ഷത്രത്തില്‍ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ്, ഒരു ഭ്രമണപഥം പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ മൂന്ന് വര്‍ഷമെടുക്കുന്നു. രസകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഈ രണ്ടാമത്തെ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉത്‌കേന്ദ്രത ഉയര്‍ന്നതാണ്, അതായത് അതിന്റെ പാത വൃത്താകൃതിയിലേക്കാള്‍ ഓവല്‍ ആണ്. ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ പ്രപഞ്ചത്തിലുടനീളം ഗ്രഹങ്ങളുടെ രൂപവത്കരണത്തിന്റെ വിവിധ സംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് വെളിച്ചം വീശുമെന്ന് ടീം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

WASP-107b പരിക്രമണത്തില്‍ ഇതിനൊപ്പം മറ്റൊരു ഗ്രഹവും ചേരുന്നു, aWASP-107c എന്നാണ് ഇതിന് നല്‍കിയിരിക്കുന്ന പേര്. ഇതിന് വ്യാഴത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് പിണ്ഡമുണ്ട്, മാത്രമല്ല അതിന്റെ കേന്ദ്ര നക്ഷത്രത്തില്‍ നിന്ന് വളരെ അകലെയാണ്, ഒരു ഭ്രമണപഥം പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ മൂന്ന് വര്‍ഷമെടുക്കുന്നു. രസകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഈ രണ്ടാമത്തെ ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉത്‌കേന്ദ്രത ഉയര്‍ന്നതാണ്, അതായത് അതിന്റെ പാത വൃത്താകൃതിയിലേക്കാള്‍ ഓവല്‍ ആണ്. ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ പ്രപഞ്ചത്തിലുടനീളം ഗ്രഹങ്ങളുടെ രൂപവത്കരണത്തിന്റെ വിവിധ സംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് വെളിച്ചം വീശുമെന്ന് ടീം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.