ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ വിപുലമായ ഫോർമാറ്റ് തന്നെയാണ്. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി 48 രാജ്യങ്ങളാണ് ലോകകിരീടത്തിനായി പോരാടാൻ ഇറങ്ങുന്നത്.
ന്യൂയോര്ക്ക്: ജൂൺ 11-ന് പന്തുരുളാൻ ഇനി ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ, ഫുട്ബോൾ ലോകം അതിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മാമാങ്കത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. കാനഡ, മെക്സിക്കോ, അമേരിക്ക എന്നീ മൂന്ന് വൻശക്തികൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ്, കേവലമൊരു ടൂർണമെന്റ് എന്നതിനപ്പുറം ആഗോള സംസ്കാരങ്ങളുടെയും വൈവിധ്യങ്ങളുടെയും സമാനതകളില്ലാത്ത ഉത്സവമായി മാറും. അന്തിമ ടീമുകളുടെ പ്രഖ്യാപനം പൂർത്തിയായതോടെ ആരാധകരുടെ നെഞ്ചിടിപ്പും ആവേശവും ഉച്ചസ്ഥായിയിലായിക്കഴിഞ്ഞു. 48 ടീമുകൾ, 1,248 താരങ്ങൾ: വിപുലമായ പുതിയ ഫോർമാറ്റ്
ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ വിപുലമായ ഫോർമാറ്റ് തന്നെയാണ്. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി 48 രാജ്യങ്ങളാണ് ലോകകിരീടത്തിനായി പോരാടാൻ ഇറങ്ങുന്നത്. നോർത്ത് അമേരിക്കയിലെ 16 നഗരങ്ങളിലായി നടക്കുന്ന 104 ആവേശപ്പോരാട്ടങ്ങളിൽ ആകെ 1,248 താരങ്ങൾ ബൂട്ടുണിയും. കൂടുതൽ രാജ്യങ്ങൾക്ക് ലോകവേദിയിൽ തങ്ങളുടെ പ്രതിഭ തെളിയിക്കാൻ അവസരം നൽകുന്ന ഈ പുതിയ പരിഷ്കാരം, ഫുട്ബോൾ ഭൂപടത്തെ കൂടുതൽ വിശാലമാക്കുന്നു.
യുവത്വവും പരിചയസമ്പത്തും കൈകോർക്കുമ്പോൾ
പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ട ടീമുകളുടെ പട്ടിക പരിശോധിച്ചാൽ അനുഭവസമ്പത്തും യുവതുടിപ്പും തമ്മിലുള്ള മനോഹരമായ ഒരു സമന്വയം കാണാൻ കഴിയും. ആകെ പങ്കെടുക്കുന്ന താരങ്ങളിൽ 357 പേർ മുൻപ് ലോകകപ്പ് കളിച്ചതിന്റെ പരിചയസമ്പത്തുള്ളവരാണ്. എന്നാൽ വലിയൊരു ഭൂരിപക്ഷം വരുന്ന 891 താരങ്ങൾ ഇതാദ്യമായാണ് ലോകകപ്പിന്റെ പുൽമൈതാനിയിലേക്ക് ചുവടുവെക്കുന്നത്.
ടൂർണമെന്റിലെ പ്രായവൈവിധ്യത്തിലെ ചില കൗതുകങ്ങൾ:
- ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ താരം: സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ 43-കാരനായ ഗോൾകീപ്പർ ക്രെയ്ഗ് ഗോർഡൻ.
- ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരം: മെക്സിക്കോയുടെ 17 വയസ്സുകാരൻ പ്രതിഭ ഗിൽബെർട്ടോ മൊറ.
- 20 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള 22 കൗമാരതാരങ്ങളും, 40 വയസ്സിനു മുകളിൽ പ്രായമുള്ള 7 വെറ്ററൻ താരങ്ങളും ഇത്തവണ കളത്തിലുണ്ടാകും.
- മുൻപ് ലോകകപ്പ് കിരീടം ചുംബിച്ച 22 ഭാഗ്യശാലികളായ താരങ്ങളും ഇത്തവണ വിവിധ ടീമുകൾക്കായി വീണ്ടും ബൂട്ടുുകെട്ടുന്നുണ്ട്.
ആറാം അങ്കത്തിന് ഇതിഹാസങ്ങൾ
ആധുനിക ഫുട്ബോളിലെ വിസ്മയങ്ങളായ ലയണൽ മെസ്സിയും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയും വീണ്ടുമൊരു ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ എത്തുന്നു എന്നതാണ് ആരാധകരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആവേശഭരിതരാക്കുന്നത്. അർജന്റീനയുടെ അമരക്കാരനായ മെസ്സിയും പോർച്ചുഗലിന്റെ നായകൻ റൊണാൾഡോയും തങ്ങളുടെ കരിയറിലെ റെക്കോർഡ് സൃഷ്ടിക്കുന്ന ആറാം ലോകകപ്പിനാണ് ഇവിടെ പന്തുരുട്ടുക. ഇവർക്കൊപ്പം മെക്സിക്കോയുടെ വിശ്വസ്തനായ ഗോൾകീപ്പർ ഗിയർമോ ഒച്ചോവയും ആറാം ലോകകപ്പ് എന്ന ചരിത്രനേട്ടത്തിലേക്ക് ചുവടുവെക്കുന്നു.
പുതുചരിത്രമെഴുതാൻ എത്തുന്ന കന്നിപ്പടക്കാർ
വലിയ വൻശക്തികൾക്കൊപ്പം തങ്ങളുടെ കന്നി ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങളുമായി എത്തുന്ന നാല് രാജ്യങ്ങളാണ് ഇത്തവണത്തെ മറ്റൊരു പ്രധാന ആകർഷണം. കാബോ വെർദെ, കുറസാവോ, ജോർദാൻ, ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് യോഗ്യത നേടി തങ്ങളുടെ ജനതയുടെ ദീർഘകാലത്തെ സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. പ്രത്യേകിച്ച്, ഏഷ്യൻ കരുത്തരായ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാന്റെ വരവ് വലിയ ചർച്ചയായിക്കഴിഞ്ഞു. ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് ചാമ്പ്യന്മാരായ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ യുവ പ്രതിരോധ താരം അബ്ദുകോദിർ ഖുസാനോവ് നയിക്കുന്ന ഉസ്ബെക്ക് പട അട്ടിമറികൾക്ക് കെൽപ്പുള്ളവരാണ്. ഇവരെ കൂടാതെ ഫ്രാൻസിന്റെ യുവ വിസ്മയം വാറൻ സയർ-എമറി, ന്യൂസിലൻഡിന്റെ ഫിൻ സർമാൻ, മൊറോക്കോയുടെ ബിലാൽ എൽ ഖന്നൂസ് തുടങ്ങിയ യുവതാരങ്ങളും ഈ ലോകകപ്പിലൂടെ ആഗോള ശ്രദ്ധ നേടാൻ ഒരുങ്ങുന്നവരാണ്.
ആഗോള ക്ലബ്ബ് പ്രതിനിധ്യവും പരിശീലക മികവും
ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ സാർവത്രിക സ്വഭാവം വിളിച്ചോതുന്നതാണ് ടീമുകളുടെ ഘടന. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 71 രാജ്യങ്ങളിലെ 449 വിഭിന്ന ക്ലബ്ബുകളിൽ നിന്നുള്ള കളിക്കാരാണ് ഈ ലോകകപ്പിൽ മാറ്റുരയ്ക്കുന്നത്. ഇതിൽ ചില ടീമുകൾ സ്വന്തം രാജ്യത്തെ ആഭ്യന്തര ലീഗിലെ കളിക്കാരെ പൂർണ്ണമായി വിശ്വസിക്കുമ്പോൾ, സെനഗൽ, ഉറുഗ്വേ, കാബോ വെർദെ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾ തങ്ങളുടെ വിദേശ ലീഗുകളിൽ കളിക്കുന്ന സൂപ്പർതാരങ്ങളെയാണ് പൂർണ്ണമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്. പരിശീലകരുടെ തന്ത്രശാലികളായ നിരയിലും ഒരു അപൂർവ്വ റെക്കോർഡ് പിറക്കുന്നുണ്ട്. ഘാന ദേശീയ ടീമിന്റെ പരിശീലകനായ പോർച്ചുഗീസ് തന്ത്രജ്ഞൻ കാർലോസ് ക്വെയ്റോസ് ഇത് തുടർച്ചയായ അഞ്ചാം തവണയാണ് ഒരു ലോകകപ്പ് ടീമിന്റെ പരിശീലകനായി എത്തുന്നത്. ലോക ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിൽ ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ പരിശീലകനാണ് അദ്ദേഹം.
ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുടെ അതിരുകൾ മായ്ച്ചുകളയുന്ന ഫുട്ബോൾ എന്ന വികാരത്തെ നെഞ്ചിലേറ്റാൻ ഇനി മണിക്കൂറുകൾ മാത്രം. വിവിധ ഭാഷകൾ സംസാരിക്കുന്ന, വിവിധ സംസ്കാരങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന കോടിക്കണക്കിന് മനുഷ്യർ ഈ മാസം ഒരൊറ്റ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ചുരുങ്ങും—അതാണ് ഫിഫ ലോകകപ്പ് കിരീടം. കാനഡയിലെയും മെക്സിക്കോയിലെയും അമേരിക്കയിലെയും മൈതാനങ്ങൾ ഒരുങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു; ഇനി പന്തുരുളട്ടെ, ആവേശം കൊടുമുടി കയറട്ടെ!
